Hội chứng Kleine-Levin, một tình trạng thần kinh hiếm gặp, đã được ghi nhận gây ra các giai đoạn buồn ngủ dài, kéo dài từ 16 đến 20 giờ mỗi ngày. Với tỷ lệ mắc bệnh ước tính chỉ một đến năm người trên một triệu dân, tình trạng này có vẻ khá hiếm gặp. Tuy nhiên, người Do Thái Ashkenazi có tỷ lệ mắc cao hơn so với các nhóm dân tộc khác. Tính đến nay, chỉ có khoảng 500 trường hợp được báo cáo trên các tạp chí y học.

Một đặc điểm đáng chú ý của hội chứng Kleine-Levin là sự ảnh hưởng không đồng đều giữa nam và nữ, với 70% người mắc bệnh là nam giới. Tuy nhiên, tình trạng này không phân biệt giới tính và có thể ảnh hưởng đến cả nam và nữ. Thông thường, các triệu chứng của hội chứng Kleine-Levin xuất hiện ở giai đoạn vị thành niên sớm và kéo dài trung bình 14 năm. Hội chứng này được xếp vào nhóm rối loạn quá mức ngủ, cùng với chứng ngủ gật.

Một đợt bùng phát của hội chứng Kleine-Levin thường kéo dài ít nhất hai ngày, trung bình khoảng 10 ngày nhưng có thể kéo dài hàng tuần. Trong một số trường hợp nghiêm trọng, bệnh nhân có thể ngủ liên tục tới 70 ngày. Trong các đợt bùng phát, người bệnh thường trải qua tình trạng đói dữ dội, ảo giác và ham muốn tình dục cao. Các triệu chứng khác bao gồm buồn ngủ cực độ, tăng cảm giác thèm ăn, tăng cân, thay đổi hành vi, lo lắng hoặc trầm cảm và mất trí nhớ.

Đợt bùng phát của hội chứng Kleine-Levin có thể xảy ra đột ngột, làm tăng nguy cơ chấn thương nếu bệnh nhân vận hành xe cơ giới hoặc máy móc. Do đó, người mắc hội chứng này được khuyên ở nhà trong một môi trường an toàn trong các đợt bùng phát. Các chuyên gia y tế khuyến cáo rằng bệnh nhân nên được giám sát chặt chẽ để tránh các tai nạn không mong muốn.

Nguyên nhân chính xác của hội chứng Kleine-Levin vẫn chưa được biết rõ. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cho rằng có thể do di truyền hoặc do một căn bệnh hoặc chấn thương gây tổn thương vùng dưới đồi, phần não chịu trách nhiệm điều chỉnh giấc ngủ. Một số trường hợp có thể được kích hoạt bởi nhiễm trùng, sử dụng chất, sang chấn đầu, gắng sức thể chất hoặc căng thẳng.

Trí nhớ của bệnh nhân trong các đợt bùng phát bị hạn chế. Họ có thể ăn và sử dụng nhà vệ sinh, nhưng do sự mệt mỏi cực độ, họ gặp khó khăn với các chức năng thể chất ngoài các hành vi cơ bản này. Điều này cho thấy rằng hội chứng Kleine-Levin không chỉ ảnh hưởng đến giấc ngủ mà còn ảnh hưởng đến các chức năng hàng ngày của bệnh nhân.

Điều trị hội chứng Kleine-Levin bao gồm các loại thuốc như lithium, steroid và thuốc kích thích để giảm tần suất, thời gian và mức độ nghiêm trọng của các đợt bùng phát. Trị liệu thường được khuyến nghị cùng với các phương pháp điều trị này để giúp bệnh nhân kiểm soát các triệu chứng như ham muốn tình dục quá mức, lo lắng và trầm cảm. Thông qua các phương pháp điều trị kết hợp, hy vọng rằng bệnh nhân có thể giảm thiểu các triệu chứng và cải thiện chất lượng cuộc sống.