Trong cuộc xung đột kéo dài 12 ngày gần đây giữa Israel và Iran, Mỹ đã phải sử dụng một lượng lớn tên lửa đánh chặn của mình. Cụ thể, gần 25% số tên lửa đánh chặn từng được mua đã được “đốt cháy” trong các hoạt động phòng thủ. Lầu Năm Góc đã triển khai các hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) đến Israel, và các lực lượng vận hành đã bắn hơn 150 tên lửa để bắn hạ các đợt tên lửa đạn đạo của Iran.
Cuộc chiến này đã cho thấy một lỗ hổng đáng báo động trong nguồn cung cấp của Washington. Hiện tại, Mỹ có 7 hệ thống THAAD tối tân, nhưng trong cuộc chiến kéo dài 12 ngày với Iran hồi tháng 6, hai hệ thống đã được triển khai tới Israel nhưng vẫn chưa đủ. Các quan chức Mỹ đang tìm cách mua 37 tên lửa trong năm tài chính tiếp theo, nhưng Lầu Năm Góc đã mua khoảng 650 tên lửa kể từ năm 2010. Mỗi tên lửa đánh chặn THAAD có giá khoảng 13 triệu USD.
Lockheed Martin, nhà sản xuất hệ thống này, cho biết họ có thể sản xuất khoảng 100 tên lửa đánh chặn trong năm nay và đang làm việc với chính phủ Mỹ về các phương án tăng sản lượng cho các đơn đặt hàng mới. Theo các nhà phân tích, việc triển khai hệ thống này đến Trung Đông đã gia tăng căng thẳng năng lực sẵn sàng của Mỹ và báo hiệu nhu cầu ngày càng tăng không chỉ đối với tên lửa đánh chặn mà còn cả các bệ phóng.
Mỹ cũng đang đánh giá hiệu suất của các tên lửa đánh chặn của mình. Quân đội Mỹ hiện đang xem xét kỹ lưỡng từng vụ phóng để hiểu rõ hơn những gì đã xảy ra. Một sĩ quan Hải quân tham gia vào quá trình này cho biết còn quá sớm để đánh giá các cuộc giao tranh của SM-3. Mối lo ngại của Mỹ là Iran sẽ lại thực hiện các cuộc tấn công tên lửa và Washington cần phải chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với các mối đe dọa này.
Về lâu dài, Mỹ cần phải tăng cường năng lực sản xuất tên lửa đánh chặn để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng. Việc này không chỉ giúp Mỹ chuẩn bị sẵn sàng cho các mối đe dọa tiềm ẩn mà còn giúp duy trì sự ổn định và an ninh trong khu vực. Một số chuyên gia cho rằng, Mỹ nên xem xét các phương án tăng sản lượng và cải thiện công nghệ để đối phó với các mối đe dọa ngày càng tăng.
Ngoài ra, Mỹ cũng cần phải xem xét lại cách khai hỏa các hệ thống chống tên lửa để đảm bảo rằng chúng được sử dụng một cách hiệu quả. Việc đánh giá hiệu suất của các tên lửa đánh chặn cũng giúp Mỹ hiểu rõ hơn về điểm mạnh và điểm yếu của chúng, từ đó đưa ra các quyết định sáng suốt về việc nâng cấp và phát triển các hệ thống này trong tương lai.