Xuất thân khiêm tốn, gần 50 năm kiên trì gây dựng đế chế bán lẻ, ông chủ Circle K đang tiến gần hơn tới mục tiêu vượt qua 7-Eleven. Sau 9 tháng kể từ khi Alimentation Couche-Tard – đơn vị sở hữu Circle K, ngỏ ý mua lại Seven & i – chuỗi 7-Eleven, các cuộc đàm phán kéo dài cùng phản ứng không mấy thiện chí từ phía 7-Eleven đang đặt ra câu hỏi: liệu tập đoàn đến từ Canada sẽ theo đuổi thương vụ 47 tỷ USD này đến bao giờ?
Ông chủ kiên trì và tham vọng
Nhân vật giữ vai trò then chốt trong quyết định này là Alain Bouchard, đồng sáng lập, chủ tịch điều hành và cũng là cổ đông lớn của Couche-Tard. Dù đã ngoài 70 tuổi, ông vẫn tham gia sâu vào hoạt động của công ty.
Đồng sáng lập kiêm Chủ tịch điều hành Couche-Tard ông Alain Bouchard. (Ảnh: Nikkei)
Bouchard là người nổi tiếng kiên trì. Ông xây dựng Couche-Tard từ con số 0 thành doanh nghiệp trị giá 66 tỷ đô la Canada (48 tỷ USD). Ông mở rộng chuỗi bán lẻ của mình bằng cách đi từng nơi, gõ cửa từng công ty để đàm phán mua lại từng cửa hàng.
Alain Bouchard là một trong những người giàu nhất Canada. Dù vậy, ông có lối sống kín đáo. Suốt 50 năm qua, ông cùng gia đình vẫn ở trong một căn nhà gỗ nhỏ ở phía bắc Montreal.
Con đường tới thành công
Tuổi thơ của Bouchard gắn liền với nhiều biến cố. Sau khi công việc kinh doanh của cha phá sản, gia đình ông rơi vào khó khăn. Những năm tháng đó đã tạo cho Bouchard một cảm giác như “phải đòi lại những gì cuộc đời từng lấy đi”.
Nếu thành công trong thương vụ mua lại 7-Eleven, ông sẽ tiến thêm một bước trong tham vọng xây dựng chuỗi cửa hàng tiện lợi lớn nhất thế giới. Đây cũng là cơ hội để ông khẳng định vị trí trong ngành bán lẻ.
Đầu tháng 5, Couche-Tard xác nhận đã ký thỏa thuận bảo mật với Seven & i Holdings. Thỏa thuận này liên quan đến kế hoạch mua lại toàn bộ công ty.
Thách thức và cơ hội
Couche-Tard có nhiều kinh nghiệm trong việc sáp nhập và vận hành các công ty mới. Công ty mở cửa hàng đầu tiên tại Quebec năm 1980 và đã mở rộng ra nhiều thị trường.
Một cửa hàng Circle K ở Hà Đông, Hà Nội. (Ảnh: Đức Huy)
Cả Couche-Tard và Seven & i đều có mức doanh thu tương đương. Tuy nhiên, lợi nhuận ròng của Couche-Tard trong năm tài chính kết thúc tháng 4/2024 đạt 2,7 tỷ USD, cao hơn gấp đôi so với mức 1,2 tỷ USD của Seven & i.
Couche-Tard không chỉ quan tâm đến việc mua lại mảng hoạt động tại Mỹ mà còn nhắm đến thị trường Nhật Bản, nơi Seven & i có chuỗi cung ứng riêng và cung cấp thực phẩm tươi mỗi ngày.
